机器人会超越人类吗？

随着技术不断改进，大家开始辩论，先进的机器人会给人类生活带来多大改变，以及机器人会不会超越人类。一派人认为机器人必然会超越人类，而且这是不可避免的趋势；另一派则主张机器人不可能与人类竞争；还有一派主张人与机器应该互相融合。

关于科技的未来，机器人界十分沉迷于奇异点（singularity）的概念。理论上，奇异点是人工智能赶上或超越人类智慧的时点。一旦达到奇异点，人类与机器人之间究竟会演变成怎样的关系？对此目前还未可知（《魔鬼终结者》系列电影中，具有自我意识的计算机系统当达到奇异点时就决定对人类开战）。热衷奇异点观念的人认为，投资机器人技术的意义不仅有助于健全公司财报，还会大幅增进人类福祉，例如减轻繁琐工作，替换掉罹病或老化的身体器官。

奇异点的来临究竟是好是坏？科技界有两种看法：一派认为奇异点来临能增加人类经验；另一派则认为如此一来就预示了反乌托邦的未来，人们将对机器人言听计从。

奇异点真的会发生吗？

相信奇异点终会来临的人指出几个重要因素。首先，他们坚称摩尔定律（我们能塞进每个芯片的计算机运算能力每两年都将倍增）几乎没有趋缓的迹象。摩尔定律适用于计算机中的晶体管和技术，因此也适用于控制机器人的晶体管和技术。

由于机器学习、数据分析和云端机器人的高速发展，计算机运算能力必然持续快速改进。然而，赞同奇异点概念的人对于奇异点会何时发生却众说纷纭。数学家文奇（Vernor Vinge）预测奇异点将在2023年之前出现；未来学家科兹威尔（Ray Kurzweil）则说是2045年。

 科技究竟能走多远，会不会有其限制？

机器人专家暨加州大学柏克莱校区教授高柏格（Ken Goldberg）解释：机器人会变得愈来愈像人类。但是，人类和机器人之间的差距依然存在。因为差距太大，在可预见的将来都很难弥补。

机器人技术的创新会促进人类社会进步：机器人能把事情做得比人类更快、更安全；他们能做到许多人类办不到的事情，例如让12岁病童上学，或让聋哑人士开口说话。

无人车比较安全？

在21世纪以前，无人驾驶汽车仍然是一个未来学的概念。谷歌汽车计划创办人特伦（Sebastian Thrun）说：“在2000年之前，根本不可能做出有趣的东西。传感器、计算机、测绘技术都还不到位，雷达则是要价2亿美元的昂贵设备，不是你随便就可在3C卖场买到的东西。”他的同事李万多斯基（Anthony Levandowski）谈及早期的电动车模式时则表示：“我们没有钱修补路面坑洞，那又何必投资在路上铺设线路呢？”

时至今日，全球各大汽车公司几乎都在研究无人汽车。走在前端的不是传统汽车公司，而是谷歌。过去六年来，这个科技巨擘的射月开发实验室Google X一直在研究谷歌无人车。许多技术都是谷歌专有的机密，谷歌仍透露了一些无人车最耀眼的特性。例如，谷歌无人车上设置雷达和摄影机，确保无人车行驶在车道上；还安装了光侦测和测距系统，以及红外线、3D影像、先进的全球定位系统和车轮传感器。

Medford）为自动驾驶汽车的安全把关。梅德福特指出，美国人每年的开车路程将近3000公里，三万多人在路途中丧生。全球的统计数字则更惊人，每年有将近130万人因车祸而丧命。

当然谷歌也很有兴趣让顾客的双手空出来。美国人每周平均花18.5小时开车，欧洲人每周开车时数只有美国人的一半。如果大家不必手握方向盘开车的话，或许就能把时间花在使用谷歌产品上。

这样真的行得通吗？

我们很有理由相信，机器驾驶会比人类驾驶更安全。车祸肇事原因主要有四：分心（distraction）、犯困（drowsiness）、酒醉（drunkenness），以及驾驶失误（driver error）。史丹佛大学工程学教授杰尔兹（Chris Gerdes）提出警告：无人车无法完全避免人为错误，只不过犯错者从驾驶变成程序设计师；但这项技术仍然跨出重大的一步，尤其是如果人类驾驶和程序设计师能携手合作的话。飞机制造业过去多年来正经历了相同的过程，今天的飞机主要都交由自动驾驶系统操控，但在关键时刻，人类机师仍然会介入掌控。目前还有许多关卡需要跨越，我们才能笃定地说，机器驾驶比人类驾驶更安全。首先必须开发出能因应恶劣天气及突发交通状况（例如需要绕路或碰到交通警察在指挥交通）的机器驾驶软件。但整体而言，从目前的快速进展，以及谷歌无人车在晴朗天气时的表现看来，很可能我们在最近的将来，就会看到部分由机器驾驶操控的汽车。

谷歌无人车究竟可不可行，有赖于技术、法律、安全、商业等各方面的考量。技术行得通吗？无人车真的能增进道路安全吗？人们真的信任无人车，愿意掏钱购买吗？这样做合法吗？

这些都不属于学术问题。美国只有加州、佛罗里达和内华达三州在2013年通过法律，准许自动汽车行驶于道路上，但这三州已代表庞大的驾驶文化和汽车市场。无人车很有可能彻底颠覆现代汽车工业和周边各种产业。和机器人种种发展一样，许多人会从中得利。有些人（例如谷歌的高阶主管和股东）可能获得巨大利益；但不可避免的，有些人也会被取代。

无论在美国还是其他国家，出租车司机多半是移民或弱势份子。出租车司机往往是菜鸟外交官或懒惰新闻记者的最佳消息来源。和出租车司机聊天有助于探测国家氛围、，或知道天气如何。假定机器人也能告诉你这些事情，甚至它提供的讯息更准确，我们会不会因此丧失了人性化的接触？即使乘客偏好机器人驾驶，在下一波创新浪潮中，服务业工作将遭遇到前所未见的严重威胁，那么众多失业的出租车司机又将何去何从呢？

——本文摘编自《未来产业》，天下文化出版社