长夜漫漫我却失眠，到底是谁惹得祸？

失眠是一种常态，夜幕降临，夜猫子们总会成群出动，讲述着各自无法入睡的原因。那么失眠到底是怎么回事儿？答案是你大脑结构发生了改变，与智商无关，是一种大脑中名为“白质”在捣乱。

失眠背后可能是脑结构的改变？

要解答这个问题，首先要明白何为白质？

白质是大脑中枢系统主要的三个组成元素之一，在白质内有各种不同功能的神经束，被灰质所包裹。白质如同桥梁一样，控制神经元共享的信息，协调脑区间的正常运作，这对于大脑的正常工作有着至关重要的左右。

▲大脑结构图

（图片来源网络，侵删）

要想研究失眠，离不开对大脑的研究。不过人们对大脑的认知还不够深入，失眠看似是个小事儿，但对其答案的找寻，却花费了科学家们几个世纪的时间。目前，来自国内的科学团队经过六年的研究发现了：原发性失眠患者脑白质神经纤维束存在异常。其研究结果在世界顶级医学影像期刊《Radiology》上得以发表，该项研究对科学家进一步了解原发性失眠的病因而言，具有重要意义。

失去保护的神经纤维

从过去众多对失眠的研究来看，患者脑内的神经元活动变化是大多数研究者关注，但对于脑内结构，特别是脑白质纤维的结构方面研究关注的并不多。

从以往的研究来看，调节睡眠与觉醒的重要脑区分别是：丘脑、额叶、脑桥。而本次对于失眠者白质的研究发现，与健康者相比，六条纤维束以及右侧丘脑是失眠患者白质的完整性存在显著降低的区域。这些白质区域及右侧及丘脑主要与睡眠和醒觉调节、认知与情绪功能有关。另外，研究团队发现，导致白质完整性存在异常的潜在性原因很可能是作为神经纤维保护层的髓鞘有缺失。

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