节气丨秋分：桂子飘香，“秋色”满园

秋分，农历二十四节气中的第16个节气。“秋分”有两层意思：一是在秋季90天之中，秋分居中，平分秋季；二是这一天同“春分”一样，24小时昼夜均分，各12小时，阳光几乎直射赤道，次日之后阳光直射位置南移，北半球昼短夜长。《春秋繁露》云：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”

“白露秋分夜，一夜冷一夜”。在我国，南方自这一节气起才始入秋，而在北方，从今天起步入深秋。 “秋分”与“春分”一样，都是古人最早确立的节气。“三秋半去吟蛩逼，百感中来醖蚁消。”（宋代强至《依韵奉和司徒侍中庚戌秋分》）

秋分有三候：“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸。”古人认为，雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。“坯”，土坯。虫类用细土封塞巢穴，准备冬眠。王安石诗“忽忽远枝空，寒虫欲坯户”。此时降雨量开始减少，秋天天气干燥，水气蒸发快，江河湖海水量变少，一些沼泽及水洼开始处于干涸的状态。

秋分，是收获的时节，也是播种的时节。“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”。前者说的是华北地区开始播种冬小麦, 后者则反映了江南地区播种水稻的时间。汉末崔寔在《四民月令》中写到：“凡种大小麦得白露节可中薄田，秋分中中田，后十日中美田。”农民伯伯既要抢收秋收作物，以免农作物遭受早霜冻和连阴雨的破坏；也要适时早播冬作物，为来年丰产做好准备。

秋分祭月的习俗如今已不多见，但古有“春祭日，秋祭月”之说，《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”古代帝王有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月之所。现在“秋祭月”的仪式则交由“中秋节”代替。最初“祭月节”是定在“秋分”这一天，但秋分之夜未必有满月、甚至无月。想来祭月无月定是大煞风景，故如今“祭月之礼”便由“秋分”调至“中秋”。

最好玩的民俗要属广东佛山的“出秋色”。为庆祝丰收，“秋分”前后会开展“出秋色”的活动，而今演变成文化演出巡游。据考证，佛山秋色起始于明朝永乐年间，鼎盛于清朝乾嘉时期，距今近600年。“出秋色”是民间赛会，有点像国外的嘉年华，车色、马色、飘色、水色、地色、灯色和景色等纷纷走上街头，内容是故事扮演、龙舞狮舞等，有浓郁的地方特色。另外灯色、台面、担头、头牌、罗伞等手工艺品也会参与评比。出秋色时，各单项的先后次序均有严格规定。基本上分为十九项：一起马(游行前导讯号)，二以灯笼队开路，三是大灯笼（表示游行正式开始），四是唢呐队，五是飞报马，六是头牌(帅旗)幡旗，七是罗伞，八是舞龙，九是灯色，十是台面(放在台面上的各种艺术品的统称)，十一是担头(担挑着各种艺术品游行的总称)，十二是车心(有一定内容的扮演节目)，十三是陆地行舟(即陆地上划龙船)，十四是十番(即民乐队)，十五是锣鼓柜，十六是表演节目，扮演戏曲或历史故事的场面，十七是大头佛，十八是踩高跷，十九是狮子队。

“秋分到，蛋儿俏”。小时候，我们在“春分”和“秋分”会玩一个有趣的游戏——“竖蛋（让鸡蛋立起）”。这一天，同学们会带一枚鸡蛋回学校，把它竖在桌子上。竖蛋真的太难了！生鸡蛋比熟鸡蛋更容易竖起来——煮熟的鸡蛋重心已确定，如果重心没有落在鸡蛋的支撑面，怎么竖也竖不起来。但我们一般都带熟鸡蛋，原因很简单啊——游戏结束后直接吃掉呗。

怎么做才能让蛋竖起来？答案是要“出猫（作弊）”：先在桌子上撒一些盐，然后把鸡蛋轻轻地放到盐粒堆上，很容易就能让蛋竖起来，当然，成功后，可别忘记轻轻吹去蛋周围多出的盐粒哦。