同志们，引力波又来了！

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继LIGO于今年2月11日向世界宣布人类首次探测到引力波之后，LIGO于北京时间6月16日凌晨再次宣布，他们又一次探测到了时空的涟漪 -- 两颗黑洞碰撞产生的引力波。

两颗黑洞纠缠旋转，最终碰撞合二为一

图/RUSSELL KIGHTLEY/SCIENCE PHOTO LIBRARY 

100年前，爱因斯坦根据广义相对论预言了引力波的存在，认为任何加速或旋转的物体都会产生时空的涟漪，即拉伸或挤压周围的空间。听起来，引力波仿佛类似声波，但却以光速前进，并能在真空中传播。如今，科学家们第二次探测到了这种微弱的时空变化。

这回接收到的引力波信号长达1秒，不像第一次那样短暂只持续约0.2秒。信号显示，这两颗黑洞，质量分别为14倍太阳质量和8倍太阳质量，在围绕彼此旋转27周之后，碰撞在了一起，合并成一颗21倍太阳质量的黑洞。过程中，约有1倍太阳质量的能量以引力波的形式辐射至宇宙。

对比一下上次的引力波探测结果不难发现，此次事件中的黑洞“量级更轻”（首次引力波探测中的黑洞质量分别为36倍和29倍太阳质量），而产生的引力波也更加微弱。经过了约13亿光年的漫长旅行，这股时空的涟漪恰好赶在2015年12月26日略过了地球，为LIGO和全人类送上了圣诞节Boxing Day的特别大礼。

“这更加说明了，在宇宙中一定还有大量的黑洞等待我们发现！”来自英国伯明翰大学，LIGO团队中的天体物理学家John Veitch难掩激动。“对我而言，第一次的探测为我敞开了一扇大门，但那也许就只是幸运而已；第二次的探测表明我们确实能探测到此类现象，并毫无疑问地，我们探测到的将越来越多！”

同时，探测的结果也给其他团队的天文学家们提了个醒。研究人员们也学会重新调整他们的望远镜，以期观测到产生引力波同一事件的其他产物，如电磁波等等·。

在运行了4个月（2015年9月~2016年1月）之后，耗资6.2亿美元的aLIGO（已经是早期LIGO的升级版了）将暂时停工进行升级。而意大利的室女座引力波探测器，升级版的Virgo即将于今年9月投入使用。期待它们的更多发现！~

文章来源/Nature News & The Guardian

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