再见神翻译|He is a walking skeleton“他是行尸走肉” 你也是这么翻译的吗

原文：He is a walking skeleton.

原译：他是行尸走肉。

正确翻译：他是个瘦猴。/他简直皮包骨。

辨析

skeleton的原意为骷髅，所以原译者相当然地将全句译成了“他是行尸走肉。”但是大家都知道行尸走肉是贬义词，《新华字典》的释义指出，该词用于“讽刺没有理想，无所作为的人”，这种人”稀里糊涂混日子，虽然活着，同死人一样。”

可是在英语中skeleton表示人很瘦的一个形象比喻，没有太强的贬义色彩。根据汉语中人很瘦的比喻，原句可以翻译成他是个瘦猴。或他瘦得像搓板。或者他简直皮包骨。

拓展

英语中有许多词语，以不同的形象形容或比喻瘦：

◆skinny（只有皮）

◆narrow-waisted（腰很细，但“细腰”不像汉语概念中有“美”的含义，西方人并不欣赏“柳腰”）

◆wiredrawn（铁丝做的）

◆thread-like（细的像一根线）

◆weedy（像草叶子一样）

◆ribby（全是肋骨，与汉语的“排骨”一说大同小异）

◆herring-gutted（鲱鱼是一种细长条的鱼，内脏也很少）

◆spindly（像纺锤一样）

◆slab-sided（slab是板的意思，当然是没有肉的，人们称牛排为slab of moo）

◆as thin as monkey（猴子大概没有太胖，这倒和中国人想的一样）

◆as thin as lath of rail（像铁轨的枕木一样）

◆as thin as a shadow（影子是平面的，当然很瘦）

◆as thin as six o'clock（时针和分针成上下一条直线，简直太形象了）

顺便提一下，thin 本身是个中性词，没有贬褒的含义，lean和underweight也是中性词，相当于“苗条”、“清瘦”的褒义词有slender和slim。

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