识途｜李赋宁•怎样提高英语听、说、读、写的能力

我们大家都很关心英语听、说、读、写四方面能力的提高。这“四会”最好是齐头并进，起码也要占上两样。大体上可把听和说作为第一阶段；读和写作为第二阶段。但四会的能力实际上互相促进，互相依赖。总的目标必须是，也必然是听、说、读、写四方面都达到准确而又熟练的程度。怎样提高这四方面的能力呢？下面谈一些个人的肤浅体会。

英语是活的语言。要学活的英语——英语的口语，首先要听英语、说英语。音素、语音、语调是我们要攻破的第一关。前几年有些同志过分强调拿英语的音素、语音、语调和汉语的普通话或方言进行比较，以便找出规律，帮助中国人学英语。我认为最有效的办法还是集中精力学好英语语音本身。多体会英语本身的发音规律，可以少走弯路。英语发音的最根本的特点是什么？我认为是它的极为鲜明的节奏。一切语言都有它的节奏。英语的节奏表现在它的轻重音节。因此学英语发音，在学会音素之后，就要学会准确地读出英语每一个单词的轻重音节和每一句的轻重音节。为了读出英语的鲜明节奏，必须把重音节尽量读得重，轻音节尽量读得轻。好的英语发音听起来十分干脆。没有含混或拖泥带水之感。例如读下面一句英语时，必须读得有抑扬顿挫，要达到黑白分明的效果：Let us get to business.（让我们来谈正经事吧！）这句英语共有五个词，其中三个应该重读（let、get、business），其余两个应该轻读（us、to）。这三个重读词当中又以business一词为最重，let次重，get又次之。两个轻读词中us又较to为重。决定词的轻重和轻重的程度，首先要从句子的意义出发。上面这句英语最主要的意义（谈正经事）是由business一词表达出来，因此business自然而然地成为最重读的词。其次，动词let和get也应重读。us和to要轻读，那是因为英语读音规则规定代词和介词在一般情况下皆应轻读。to的位置恰好在句中最重音节bus- ['biz]之前，故在全句中应读得最轻。这是英语语音学的一条最基本的规律。紧临重音节前面的音节应该轻读。例子举不胜举。名词conduct变为动词，由于把重音从第一音节移到第二音节，就把第一音节的元音弱化，以增加第二音节元音的强度，就是说：['kɔndəkt]变成[kən'dʌkt]。同样，名词advantage[əd'va:ntidʒ] 变为形容词advantageous[ˌædvən'teidʒəs]，由于重音从-van-这一音节移至-ta-这一音节，位于重音节前的-van-音节就要大大地弱化，从[va:n]变为[vən]了。这个发音规则很重要，因为我们常听见中国学生把tradition读成[træ'diʃən]，把particular读成[pa:'tikjulə]，而英国人或美国人却读作[trə'diʃən]和[pə'tikjulə]。同样，重音节后面的音节也应轻读，例如，名词conduct中的第二个音节就读作[dəkt]。我们上面举的Let us get to business一句中business一词共有两个音节：bus-（第二个音节-i-不发音，故不计算）和ness。由于重音在bus-音节上面，-ness位于重音节之后就应轻读，所以business一词应读作['biznis]。中国学生常犯的毛病就是把-ness读成[nes]，而不读成[nis]。我们要把英语语音、语调练好，要学会说地道的英语，不但要把重音节读准确，还要把轻音节读得有英国味。有一点很重要：英国人常用[i]这个音来读轻音节，以收到清脆悦耳的效果。例如：mountain一词中轻音节就读作[tin]，又如上面引的advantage中最后一个轻音节就读作[tidʒ]。chicken一词的轻音节也读作[kin]，system的轻音节读作[tim]等。最妙的是character一词中第二个音节-ra-位于重音节之后，读作[ri]，而不读作[rə]。这些例子都是紧随重音节之后的轻音节的读法。同样，恰好位于重音节之前的轻音节也有读作[i]的情况，这仅限于以e拼写这个轻音节的词，例如believe[bi'li:v]、exact[ig'zækt]、elect[i'lekt]、envelope[in'veləp]（试比较名词envelope读作['enviləup]）等。总之，英语读音的诀窍在于轻重分明，清脆紧凑，切忌含混、拖沓、松弛。

练习听力时，不要只听孤立的词和孤立的句子，而要听懂一段话的内容。两年前北京大学西语系英语专业有些学生去听美国进步新闻记者斯特朗（Anna Louise Strong）讲演。斯特朗女士的讲演内容是当前美国的社会生活。有些学生感到不大好懂，因为他们对美国的情况不大熟悉。但当斯特朗女士谈起她和毛主席的会谈，描写毛主席把帝国主义和一切比作纸老虎的具体情况时，上面说的那些学生就很透彻地听懂了。可见听力和对内容熟悉与否有着密切关系。因此在多听多练的同时，必须多读书，扩大知识领域，关心时事和科学文化最新的成就，这就为听懂英语讲演、广播、会话等创造了有利条件。

如何提高阅读英语的能力？在开始阶段对于一些长句和语法结构较难的句子要进行分析，这是必经的途径。等到逐渐熟悉了英语散文中一般的句型，这时阅读起来就无需乎停下来分析，而是要领会整段段的大意。阅读的材料大体上可分为两类：文艺作品（小说、戏剧、短篇小说、寓言、童话等）和论说文（哲学、历史、、经济等社会科学的论文、教科书或专著；文学史和文学批评论文等），第一类材料宜于快读，对于增加和扩大英语感性知识，这一类材料是最丰富的源泉，我个人的经验是：开始时读一些英语翻译的俄国和法国短篇小说（果戈理、契诃夫、托尔斯泰、巴尔扎克、莫泊桑、都德等）。这样做的好处是词汇负担不很大，句子结构较平易，读起来不太费力。加上故事情节的叙述和人物心理活动的描写都非常吸引人，因此读起来容易吸收，容易模仿。这类读物帮助我学会用英语说故事和写故事，学会了一般叙述情节、抒情和写景所最常用的词和片语。随后，我又读了一些英国小说的节本或缩本。我印象最深的是Dickens的David Copperfield的电影缩本。当我直接接触到英国文学的优秀作品时，我所感到的喜悦真不是语言所能表达的。Charlotte Brontë的Jane Eyre、Jane Austen的Pride and Prejudice、Thackeray的Vanity Fair、Defoe的Moll Flanders——这些小说使我开始认识英国人的生活习惯、思想感情、民族心理等。更重要的是．读了这些小说之后，我的英语表达能力变得比以前丰富了，比以前深刻了。在这以后，我读了George Eliot的小说，觉得很喜欢。她的小说内容十分丰富：19世纪英国乡村生活的现实主义画面，文艺复兴时期意大利家的活动，有生动幽默的对话，有抒情式的写景，有深入细腻的心理分析，，有爱情，有哲学，还有考据。我把她的小说一本一本地读了起来，后来还读了她的书信集，和别人为她写的回忆录。我觉得这样系统地读一个作家的作品对于培养和形成自己英语写作的风格是能起作用的。George Eliot的小说不仅帮助我熟悉英语的叙述文体和描写文体，而且还引导我对英语的哲学和伦理学的著作发生了兴趣，帮助我对欧洲的文化传统有进一步的了解。从此我就开始了英语的论说文方面的阅读。我读得最多的还是文学批评和文学史方面的文章，其次是历史和哲学（包括美学）。阅读论说文时我常作摘录、抄写的工作，读得比较慢，比较细。论说文的阅读对于提高分析、欣赏能力，对于使自己英语写作更加成熟、更有内容，是有很大的帮助的。

在阅读文艺作品和论说文的同时，还要经常翻阅、浏览当代英美期刊杂志，使自己经常接触新的事物、新的语言、新的文体。要防止思想停滞、语言陈腐。英语报刊杂志的阅读，给我们添一些新血液，增加我们的营养，但不能作为我们的主食。我们的主食还是文艺作品和论说文，必须多食，而且要细嚼慢咽。

写作方面：开始时要学造句，把句子写准确、通顺、圆满。要注意动词的时态、语态和动词的性质，要注意副词的位置，要学会用关系代词，学会主句、从句的安排。掌握了这些基本功之后，就要放开胆子运用词汇（同义词、反义词），要学会用一系列的同义词来写景和抒情。写随笔杂感一类的文章，要写得活泼、轻快、多变化。同义词的纯熟运用是一个必要的先决条件。总之，要学会用英语表达意思时善于变化。切忌从汉语概念出发，生翻硬译。