我不是饱读诗书之人，但因教书职业和爱好文学，也算是个读书人。所以亲朋好友和同事中，时有人让我给他们的儿女推荐适合课外阅读的报刊，也有喜好读书的人，问我如何购买书籍的问题。我都是凭借自己几十年的购书、读书经验竭力为之。
比如买书籍，要看作者、编者，更要看出版社，那些老牌的、权威的、专业的出版社，出的书籍质量大多有保障，而那些小的、听都没听说的、非专业出版社的书，购买就要慎之又慎。就拿买《新华字典》《新华成语词典》《现代汉语词典》等工具书来说吧，一定要买商务印书馆、上海辞书出版社的书，买文学书籍也要买人民文学出版社、作家出版社、中国文联出版社等各文学（文艺）专业出版社的书，因为这些书是众多专家、学者和作家倾尽心血和智慧编撰写成的书，质量自然不会差到哪里去。而不是某些书商聚拢几个人、或者仓促组成的团队东拼西凑弄出来的东西，这样的书不仅印刷质量差，内容和知识上也是谬误百出、误导读者。而对于外文翻译的书籍，除了选作者和编选者，选出版社，更要看译者是谁，不同的译者虽然同译一本书，因知识储备和翻译水平的差别，其译文品质也会相差万里。
因此，购书选择作（编）者和版本也是一门不小的学问，我买了几十年的书，也未得购书之三昧，时常为选择一本书而纠结，也有购买的书不如意，也有受骗上当的时候。面对如今书店里印刷精美、装帧豪华的书籍，的确琳琅满目、丰富多彩，但挑来选去，能入眼的书并不多。我觉得这些书籍就和今天的食品一样，大多数“金玉其外，败絮其中”，真正值得购买并长久保存的书籍少之又少。相比较而言，我反而更喜欢上世纪八九十年代购买的旧书，这些书虽然因铅版印刷，设备落后，字印得比较模糊；书页历经时光的磨洗，蜕败发黄。但这些旧书大多是干货，没注水没掺杂无用的东西。那时的作者、专家和学者，倾其一生也就出两三本书，超过十本的人微乎其微。每一本书都是作者的一生经验的总结，都凝结着作者全部的心血，绝少有功利性的因素。而非今天码字挣钱，往里面勾兑的水越多，得到的收入也就多。人心浮躁，抄袭成风，做出来的书籍自然粗糙、苍白、无聊。何况现在动辄几十上百万字的大部头，那种轻巧方便、质地好、分量足的小书越来越少见。
作为经历过选书痛苦和艰难的人，我觉得在给别人推荐报刊书籍，除了作（编选）者外，一定要推荐出版社，甚至版本。在介绍外文书时，当然别忘了译者是谁。这样，受惠于推荐的人就会目标明确地去购书，而不必在同样题目、同样作者眼花缭乱的不同版本间，踌躇不前，难以抉择。
最近我连读了苏轼的一些诗文，了解到苏轼不光多才多艺，是旷世奇才，其跌宕起伏的身世也颇为引人。同样在一篇文章中了解到林语堂写了一本《苏东坡传》，为进一步了解苏轼，便想购买此书。没想这本《苏东坡传》是林语堂写给外国人看的，后来书虽由外文翻译成了汉字，但国内3个译本都是台湾的译本，译者分别是宋碧云、张振声和李一冰。而人们所推崇的译者主要是宋碧云和张振声，据说宋版是林语堂生前唯一认可并授权的，而张版是主流译本。我接着百度两人谁译得好？但结果却让人大伤脑筋，网上对两人译本的推介和评介众说纷纭，没个定论。有的说宋版最佳，得林氏真味；有的说张版修辞得当，文笔行云流水；有的说宋版直译太多，了无趣味；有的说张版佶屈聱牙，难以卒读。为此，我又到天涯社区论坛的“闲闲书话”却看读书党对这本书译本的鉴定，其结果和百度差不多。这时，我不由得有些责怪先生了，你是中国人，就是专写《苏东坡传》给外国人看，为什么就不能为国人再写一本母语版本。有你的版本一锤定音，我们也就不必伤脑筋去选译本，也不会去甄别谁的版本好谁的版本差了！在纠结徘徊之时，突然看到一篇《〈苏东坡传〉原序译本比较》的文章，此文只是把宋版和张版的原序展示出来，并没有结论。我经过反复阅读、揣摩后，终于有了结论，我感觉张版的文字西化严重，没宋版顺口，更像中国话。因此，我便铁定主意，要买《苏东坡传》宋碧云的，并且非海南出版社的不可。
作者 周安
责编 尤文博
审核 阮涛
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